정전으로 인해 남아프리카 공화국의 의료용 산소 공급이 위협받음

남아프리카 이스턴 케이프 지역의 병원과 진료소는 전력 공급 장애로 인해 지역 의료 산업에 필수 가스를 공급하는 포트엘리자베스 공기 분리 장치(ASU)가 폐쇄된 후 잠재적인 의료 산소 위기에 직면했습니다.

ASU 소유자이자 운영자인 Afrox는 ASU가 위치한 CDZ(Coega Development Zone)의 전원 공급을 담당하는 조직인 Nelson Mandela Bay Municipality(NMBM)와 '긴급 대화'에 참여했습니다.

3월 11일 모집 변전소 폭발 이후 전원 공급 장치 문제가 공장을 괴롭혀 NMBM은 Afrox 및 기타 영향을 받는 CDZ 세입자에게 대체 전원 공급 장치를 제공하게 되었습니다.

불과 2주 후 공급 케이블 연결 결함으로 인해 전력 공급이 중단되었고, 5월 28일 수리가 완료되었음에도 불구하고 Afrox는 전압 부족으로 인해 공장을 성공적으로 가동할 수 없었습니다.

문제는 5월 31일 같은 접합부에서 2차 수리 후에도 계속되었습니다.

Afrox 대변인은 "Afrox가 지난주 케이블의 저전압 문제에 대해 알게 되었을 때 지방자치단체에 문제를 해결할 수 있는 기회가 주어졌으나 성공하지 못했습니다"라고 말했습니다.

"이 기간 동안 우리는 PE 고객에게 현지 저장 탱크에서 제품을 공급하거나 해당 지역의 다른 공급업체로부터 제품을 공급했습니다."

회사에 따르면 이들 대체 공급업체는 더 이상 Afrox를 공급할 수 없다고 밝혔습니다.

"이는 중요한 의료 고객, 현장 장비 안전, 안전한 취급 및 보관 작업에 지속적인 영향을 미칠 것입니다."

“고객이 직접 제품을 조달할 수 있더라도 우리는 엄격한 불가항력 조치를 선언해야 했습니다.”라고 성명서는 결론지었습니다.

Afrox는 수리 작업이 얼마나 오래 걸릴지, 심지어 언제 시작될지조차 알 수 없다고 확인했습니다.

남아프리카의 에너지 위기

2007년 이후 남아프리카공화국에서는 전국적으로 전력 공급이 중단되는 사태가 계속해서 발생하고 있습니다.

부하 차단으로 알려진 이러한 정전은 국가 전력 유틸리티인 Eskom 고객 간에 사용 가능한 전력을 순환시키는 통제된 방법입니다.

그 주요 원인 중 하나는 석탄 화력 발전소와 같은 노후화된 인프라에 대한 국가의 의존도가 높다는 것입니다.

1961년에서 1991년 사이에 Eskom은 당시 국내 경제 성장에 맞춰 14개의 새로운 발전소 건설을 완료했습니다.

전력 수요가 지속적으로 증가함에 따라 1998년 발표된 보고서에서는 Eskom이 전력 공급 및 신뢰성 향상을 위해 별도의 발전 및 송전 사업으로 구조조정되어야 한다고 제안했습니다.

이러한 경고에도 불구하고 Eskom은 지난 20년 동안 단 하나의 발전소 건설을 완료했습니다.

보고서는 또한 Eskom이 용량을 늘리지 않으면 2007년까지 예비 전력이 고갈될 것이라고 예측했습니다.

Mbeki 정부가 Eskom의 민영화를 고려함에 따라 아무 조치도 취하지 않았으며 전력 회사는 정부의 허가를 받은 2004년까지 추가 발전 용량을 추가할 수 없게 되었습니다.

정부의 방치 외에도 관리 부실, 부패, 방해 행위 등 여러 가지 요인이 남아공의 지속적인 에너지 위기를 초래했습니다.

아프록스(Afrox)에 따르면, 국가의 부하 감소가 악화되면서 남아프리카 비즈니스, 산업, 특히 의료 서비스에 미치는 영향은 남아프리카 시민에게 해로울 것이라고 합니다.

아프록스는 대통령실, 여러 장관, 총리, 보건국 등 정부 부처에 지원을 요청했지만 '응답 없음'을 불러일으켰다고 밝혔습니다.

의료에 미치는 영향

코로나19 팬데믹 기간 동안 남아프리카공화국은 아프리카의 다른 어떤 국가보다 더 많은 사례(400만 건 이상)를 기록했습니다.

팬데믹으로 인한 의료 수요 증가와 부하 감소로 인해 의료 시설은 한계에 부딪혔습니다.